สุสานดาราจักรขนาดมหึมาแฝงตัวอยู่ในเอกภพอันไกลโพ้น และยอดผู้เสียชีวิตก็เพิ่มขึ้นเรื่อยๆที่กาแลคซี่ไปตาย โครงสร้างดาราจักรที่ใหญ่ที่สุดที่รู้จักกันดีนั้นเต็มไปด้วยดาราจักรที่ตายแล้ว และมันใหญ่กว่าที่นักดาราศาสตร์คิดไว้เสียอีกESO/ซูบารุหลุมฝังศพกาแล็กซี กาแล็กซีที่ประกอบเป็นกระจุกดาราจักรที่เพิ่งสังเกตเห็นจะถูกเน้นด้วยสีแดงESO/ซูบารุการสังเกตการณ์ใหม่สร้างกระจุกดาราจักรที่มีศูนย์กลางอยู่ที่กระจุกดาว CL0016+16 ซึ่งเป็นกลุ่มดาราจักรขนาดใหญ่ที่สุดเท่าที่เคยพบมา นักดาราศาสตร์รายงานในAstronomy & Astrophysics กระจุกดาวยิ่งขยายออกไปไกลกว่าที่เคยคิดไว้ และกำลังดึงดูดดาราจักรจำนวนมากขึ้นเรื่อยๆ
CL0016+16 อยู่ห่างจากโลกประมาณ 6.7 พันล้านปีแสง
กระจุกนั้นถูกพบครั้งแรกในปี พ.ศ. 2524 และการสังเกตในภายหลังบอกเป็นนัยว่าอาจเป็นเพียงกระจุกหนึ่งในกลุ่มกระจุก การสังเกตโดย David Koo แห่งมหาวิทยาลัยแคลิฟอร์เนีย ซานตาครูซ ในปี 1996 ชี้ให้เห็นถึงโครงสร้างขนาดใหญ่ที่ยื่นออกมาจากกระจุกหลัก
“มีการคาดการณ์มากมายเกี่ยวกับโครงสร้างขนาดใหญ่ในเอกภพ แต่ไม่มีใครยืนยันจริงๆ ว่ากระจุกดาวขนาดใหญ่นี้มีอยู่จริงในเอกภพอันไกลโพ้น” มาซายูกิ ทานากะ จาก European Southern Observatory ผู้ร่วมเขียนรายงานฉบับใหม่กล่าว “เราเห็นโครงสร้างขนาดมหึมานี้ในเอกภพอันไกลโพ้น ไม่ใช่ทฤษฎี ไม่ใช่การทำนาย – นี่คือจักรวาลที่แท้จริง”
ทานากะและเพื่อนร่วมงานทำการสังเกตการณ์ภูมิภาคนี้หลายครั้งระหว่างเดือนสิงหาคม พ.ศ. 2550 ถึงเดือนธันวาคม พ.ศ. 2551 โดยใช้กล้องโทรทรรศน์ซูบารุในฮาวายและกล้องโทรทรรศน์ขนาดใหญ่มากในชิลี พวกเขาพบว่ากระจุกดาวดังกล่าวขยายออกไปอย่างน้อย 60 ล้านปีแสงในทิศทางเดียว ซึ่งเกินกว่า 100 ล้านปีแสงที่ทราบกันอยู่แล้ว และมันสามารถไปได้ไกลกว่านั้น
“มันต้องใหญ่โตแน่ๆ” Koo กล่าว “
สิ่งนี้ไม่เพียงใหญ่เท่านั้น ยังใหญ่ในทิศทางตรงกันข้ามกับที่เราเห็น มันอาจจะใหญ่กว่าที่เราคิดไว้สองเท่า”
ดาราจักรที่รวมกลุ่มกันมักจะดับการก่อตัวดาวฤกษ์ของกันและกัน “ทำให้ดาราจักรที่เจริญรุ่งเรืองกลายเป็นดาราจักรที่ตายไปแล้ว” Alexis Finoguenov ผู้เขียนร่วมการศึกษาจากสถาบัน Max Planck สำหรับฟิสิกส์นอกโลกในเมือง Garching ประเทศเยอรมนีกล่าว
นักดาราศาสตร์คิดว่าดาราจักรที่จัดกลุ่มจะเร่งความเร็ว ขจัดก๊าซร้อนของเพื่อนบ้านออกไป ซึ่งเป็นวัตถุดิบในการก่อตัวดาวฤกษ์ เมื่อกาแลคซีกระจุกตัว “มีธรณีประตูเสมอเมื่อกลุ่มเปลี่ยนจากสภาพแวดล้อมที่ให้กำลังใจไปสู่สภาพแวดล้อมที่หายใจไม่ออก” Finoguenov กล่าว
เป็นที่ทราบกันดีว่ากาแล็กซีเกาะกลุ่มกันตามเส้นใยของสสารมืด ซึ่งเติบโตขึ้นจากความแปรปรวนเล็กน้อยในความเข้มข้นของสสารหลังจากบิกแบง เส้นใยนี้ขยายออกไปหลายล้านปีแสงในใยจักรวาลขนาดมหึมา ซึ่งเป็นกรอบสำหรับโครงสร้างขนาดใหญ่ของเอกภพ
ทีมของทานากะระบุกาแลคซีนับสิบกลุ่มที่ล้อมรอบ CL0016+16 ซึ่งบางแห่งมีขนาดใหญ่กว่าทางช้างเผือกถึงหนึ่งพันเท่า
และกาแลคซีส่วนใหญ่นั้นตายแล้วหรือกำลังจะตาย หมายความว่าพวกมันไม่ได้สร้างดาวดวงใหม่ แรงดึงดูดมหาศาลของกระจุกดาวกลางกำลังดึงดูดดาราจักรอื่นๆ ซึ่งในที่สุดจะหยุดการก่อตัวของดาวฤกษ์ในสุสานดาราจักรที่กำลังเติบโต
ในแง่ดี “นี่จะเป็นชุดข้อมูลในอุดมคติในการศึกษาว่ากาแล็กซีตายเมื่อใด ที่ไหน และอย่างไร” ทานากะกล่าว
กาแล็กซีใกล้ทางช้างเผือกอย่างน้อยก็อยู่ในระยะที่ปลอดภัยจากสุสาน Finoguenov กล่าวว่า “เราอาจจะไม่มีวันกลายเป็นสภาพแวดล้อมเช่นนี้ “เราจะมีชีวิตอยู่ต่อไป”
แนะนำ : ข่าวดารา | กัญชา | เกมส์มือถือ | เกมส์ฟีฟาย | สัตว์เลี้ยง
